开关柜（又称成套开关或成套配电装置），它是以断路器为主的电气设备；是指生产厂家根据电气一次主接线图的要求，将有关的高低压电器（包括控制电器、保护电器、测量电器）以及母线、载流导体、绝缘子等装配在封闭的或敞开的金属柜体内，作为电力系统中接受和分配电能的装置，称为金属开关装置，简称开关柜。
低压开关柜指一个或多个低压开关设备和与之相关的控制、测量、信号、保护、调节等设备，由制造厂家负责完成所有内部的电气和机械的连接，用结构部件完整地组装在一起的一种组合体。
高压开关设备：主要用于发电、输电、配电和电能转换的高压开关以及和控制、测量、保护装置、电气联结（母线）、外壳、支持件等组成的总称。
开关柜的主要特点：1.有一、二次方案，这是开关柜具体的功能标志，包括电能汇集、分配、计量和保护功能电气线路。一个开关柜有一个确定的主回路(一次回路)方案和一个辅助回路(二次回路)方案，当一个开关柜的主方案不能实现时可以用几个单元方案来组合而成。
2.开关柜具有一定的操作程序及机械或电气联锁机构，实践证明: 无“五防”功能或“五防功能不全”是造成电力事故的主要原因。
开关柜防护要求中的“五防”：防止误分误合断路器、防止带电分合隔离开关、防止带电合接地开关、防止带接地分合断路器、防止误入带电间隔。
3.具有接地的金属外壳，其外壳有支承和防护作用.因此要求它应具有足够的机械强度和刚度，保证装置的稳固，当柜内产生故障时，不会出现变形，折断等外部效应。同时也可以防止人体接近带电部分和触及运动部件，防止外界因素对内部设施的影响；以及防止设备受到意外的冲击。
4.具有抑制内部故障的功能，“内部故障”是指开关柜内部电弧短路引起的故障，一旦发生内部故障要求把电弧故障限制在隔室以内。
按供电网络：一级配电设备，统称负荷中心；二级配电设备，电动机为主，称为马达控制中心（MCC）,另外为一般负载，末级配电设备。
按产品的形式特征：G-固定安装、固定接线；B-固定安装 C-抽出式 H-抽出式与固定安装、固定接线式混合安装形式
命名：由类别代号、系列特征代号、用途代号、品种代号、规格代号及附加代号六部分组成：
1）类别代号 2）系列特征代号 3）用途代号 4）设计序号 5）规格代号 6）附加代号
例如：GGD1-01 含义：电力用固定开关柜，第一个设计，主电路方案号为01
GCK1-01 含义：控制中心用抽出式封闭配电柜，第一个设计，主电路方案号为01
高压成套开关设备分类：简称高压开关柜（除进出线外，其余完全被接地金属外壳封闭的开关设备）
1.1铠装式高压开关柜、间隔式高压开关柜和箱式高压开关柜：铠装式高压开关柜中每一个主要部件都分别装于用接地的金属隔板隔开的隔室中；间隔式与铠装式一样，主要元件在不同的隔室内，但具有一个或多个非金属隔板；箱式就是除上两种形式以外的开关柜。
1.2. 第4位为设计序号，按产品型号证书发放的先后顺序用阿拉伯数字表示，由型号颁发单位统一编排。（西高所）
1.3.第5位为改进顺序号，按改进先后顺序用A、B、C……表示，由型号颁发单位统一编排。
1.8.第10位为开关柜的额定短路开断电流或额定短时耐受电流，以千安值表示（kA）。
